Albero maestoso, a rapida crescita, presenta un’ampia chioma. Molto longevo, può superare i 500 anni di vita. Con il passare degli anni, la corteccia si screpola longitudinalmente. Le foglie sono grandi, lunghi anche fino a 20-22 cm e larghi fino a 10 cm, di forma lanceolata, acuminata all’apice e seghettata nel margine, con denti acuti e regolrmente dislocati. I fiori sono unisessuali, presenti sulla stessa pianta. I fiori femminili sono isolati o riuniti in gruppi di 2-3. Il frutto è un achenio, comunemente chiamato castagna, di colore marrone, glabro e lucido all’esterno. Gli acheni sono racchiusi, in numero di 1-3, all’interno di un involucro spinoso, comunemente chiamato riccio.

Un alimento dalle tante proprietà e dai molteplici utilizzi in cucina:

-Cotte in apposite padelle forate, dette caldarroste,

-Bollite in acqua e sale,

-Utilizzate per la preparazioni di dolci e confetture (crema di castagne, farina di castagna)

Proprietà terapeutiche:

Foglie: Possedono un effetto sedativo, vengono usate come rimedio per la tosse e pertosse, molto utili per emorroidi esterne.

Frutti: contengono proteine e sali minerali, come calcio, fosforo, ferro e potassio. Sono un alimento ad alto valore energetico e sono un valido aiuto per recuperare le forze , dunque utili in convalescenza, in seguito a un’influenza. Regolarizza l’attività intestinale; combattono l’anemia; sono indicate in caso di celiachia, in quanto non contengono glutine; sono prive di colesterolo, quindi indicate per contastarlo.

Le bucce bolliti con l’acqua, danno intensi e duraturi riflessi ai capelli,ravvivano i colpi di sole. Le castagne sono molto popolari tra gli appassionati di salute perchè non contengono colesterolo e hanno poco grasso.